Grecia intenționează să își extindă apele teritoriale, inclusiv posibil și în Marea Egee, a declarat vineri ministrul de Externe George Gerapetritis, în pofida amenințării de război de lungă durată a Turciei în cazul în care Atena ar lua o astfel de măsură.
Cele două țări, aliate NATO, dar rivali tradiționali, au relaxat tensiunile în ultimii ani, dar rămân în dezacord cu privire la locul în care încep și se termină platourile lor continentale în Marea Egee – o zonă despre care se crede că are un potențial energetic semnificativ și cu implicații pentru survoluri și spațiul aerian. Grecia și-a extins deja apele teritoriale din Marea Ionică de la șase la 12 mile marine, în urma acordurilor cu Italia, și a semnat un acord de delimitare maritimă cu Egiptul în estul Mediteranei, dar a evitat mișcări similare în Marea Egee, unde Ankara a obiectat vehement.
În 1995, Parlamentul turc a declarat un „casus belli”, sau motiv de război, dacă Grecia și-ar extinde unilateral apele dincolo de șase mile marine în Marea Egee, o poziție pe care Atena o consideră o încălcare a dreptului maritim internațional. Răspunzând vineri la întrebările adresate în plenul Parlamentului, Gerapetritis a declarat că se așteaptă o extindere suplimentară. „Astăzi, suveranitatea noastră în Marea Egee se extinde la șase mile marine”, a spus Gerapetritis. „Așa cum a existat un acord cu Egiptul, așa cum a existat un acord cu Italia, va exista și o (suplimentară) extindere a apelor teritoriale.” El nu a specificat ce zone maritime ar putea fi extinse.
Ministerul turc de Externe nu a fost disponibil imediat pentru comentarii. În iulie, Grecia a făcut un nou pas prin dezvăluirea limitelor a două parcuri marine planificate în mările Ionică și Egee. Parcul din Marea Egee, care acoperă 9.500 de kilometri pătrați, s-ar extinde inițial în jurul insulelor Ciclade din sud, mai la sud de Turcia, conform hărților prezentate de Atena. Anunțul a atras obiecții din partea Ankarei. Grecia spune că singura problemă pe care este pregătită să o discute cu Turcia este delimitarea zonelor sale maritime, inclusiv platforma continentală și o zonă economică exclusivă./
